Ha terminado la temporada regular de la Liga Mexicana de Beisbol. Una temporada que inició envuelta en la polémica y que siguió generando polémica hasta el final: desde la decisión de la Liga de experimentar con juegos de 7 entradas los martes y miércoles para acortar el tiempo de juego y hacerlo más atractivo para la televisión, pasando por unos Piratas de Campeche que jugaron toda la temporada como visitantes por la remodelación del estadio Nelson Barrera, la polémica por la "pelota voladora" que se convirtió en el dolor de cabeza del pitcheo, y, finalmente, la división de opiniones respecto de los equipos que han aprovechado al máximo la regla de mexicanos nacidos en el extranjero, que no pone límite al número de naturalizados que un equipo puede tener en el roster.
Este martes iniciaron los Playoffs de la Liga Mexicana de Beisbol. https://pbs.twimg.com/media/FZmyUSbWAAEvigd?format=jpg&name=large
Se ha vivido una emocionante temporada regular, con Toros de Tijuana y Tecolotes de Dos Laredos viviendo una lucha día a día por culminar en la cima, como el mejor equipo del circuito, con Monclova y con Diablos Rojos que tuvieron una gran segunda mitad de temporada y están listos para pelear por la corona, y con equipos como Unión Laguna que vuelven a la postemporada.
12 de 16 equipos siguen en carrera.
El día de hoy arrancan unos playoffs muy esperados. 6 de 9 equipos de cada zona continúan en carrera en la búsqueda de la copa Zaachila. Se jugarán 3 series al mejor de 7 juegos, avanzando a semifinales de zona los 3 ganadores y el mejor perdedor. Personalmente no me gusta este formato, porque tiende a fomentar la mediocridad, pero se entiende que los equipos necesitan fuentes de ingresos después de tres años tan complicados.
Zona Norte:
(1) Toros de Tijuana (62-28) vs (6) Rieleros de Aguascalientes (42-46)
Una serie que aparenta ser muy dispareja, porque todos los números favorecen a los fronterizos. Fiel a su costumbre, los Toros fueron el mejor cuadro del circuito, al ser el único equipo en superar los 60 triunfos en una temporada de 90 juegos, y fueron capaces de vencer en la lucha parejera a los Tecolotes. Los astados son un equipo muy balanceado, con un gran orden al bat que terminó la temporada en quinto lugar colectivo de la liga y primero en cuadrangulares, así como el segundo mejor pitcheo.
Los Toros de Tijuana, listos para defender el campeonato. Foto: Facebook Toros de Tijuana.
Aguascalientes cerró fuerte en las últimas series de la temporada regular, para ganarle la carrera a unos Saraperos de Saltillo que se quedaron fuera aún cuando contaron con los líderes en todas las categorías de bateo y ahora, al igual que el año pasado lucen como víctimas ante un cuadro muy superior, solo habrá que recordar que el año pasado los Rieleros estuvieron con ventaja de 3-1 ante estos mismos Toros, antes de caer 4-3 en la serie.
Durante la temporada regular, estas novenas se enfrentaron en seis ocasiones con pleno de triunfos para los de Tijuana. En postemporada también dominan los del cerro colorado con tres triunfos en igual número de enfrentamientos.
(2) Tecolotes de los Dos Laredos (59-27) vs (5) Algodoneros de Unión Laguna (48-40)
El equipo de Dos Laredos ha sido la gran sorpresa de la temporada. Un equipo que estuvo en la cima desde el arranque de la temporada y que tardó dos meses en ceder su primera serie. El pitcheo es la fortaleza de este equipo (mejor porcentaje de carreras limpias admitidas de la liga) y que cuenta con jugadores como que quiere volver a ser contendiente como en los años 80's en los que fueron un invitado habitual a la postemporada.
Dos Laredos quiere llegar lejos en estos playoffs. Foto: Facebook Tecolotes de los Dos Laredos
Por su parte, Algodoneros se sobrepuso a un complicado inicio de temporada y vuelve por segundo año consecutivo a la fase final, con el objetivo de dar la gran sorpresa y eliminar al segundo mejor equipo de la liga.
En temporada regular, estas novenas se enfrentaron en seis ocasiones, con saldo favorable a los fronterizos con 5 victorias. En la historia, estas novenas se han enfrentado en tres ocasiones en postemporada, con Dos Laredos habiendo salido adelante en dos de ellas.
(3) Acereros de Monclova (54-31) vs (4) Sultanes de Monterrey (51-39)
Una serie clásica, algo ya habitual en la Liga Mexicana, ya que estos equipos se han visto la cara en cinco de los últimos seis años. Dos rivales que se odian y que han brindado momentos memorables. Monclova recordará con mucho cariño su único triunfo en estos años, en 2019, año en el que terminaron ganando el campeonato.
Sultanes y Acereros son dos viejos conocidos en postemporada. Foto: Facebook Sultanes de Monterrey
Los Acereros han demostrado ser un equipo muy competitivo. Su orden al bat con nombres como Chris Carter, Bruce Maxwell o Adison Russell habla por sí solo. Son un equipo muy poderoso, que puede darle un susto a cualquiera.
Por su parte, los Sultanes volvieron a postemporada después de su paupérrima temporada 2021. Del brazo de jugadores como Zoilo Almonte, Ramiro Peña y el campeón de salvamentos, Neftalí Feliz, los "Fantasmas grises" buscarán hacerle justicia a la historia y volver a mandar de vacaciones a la furia azul.
En esta temporada estas novenas solo se vieron las caras una vez, con triunfo de los regiomontanos por 2 juegos contra 1. En la historia de la postemporada, los equipos norteños se han medido en 12 ocasiones con 10 triunfos para los Sultanes.
Zona sur.
(1) Diablos Rojos del México (50-34) vs (6) Rojos del Águila de Veracruz (41-48)
Después de años muy complicados, los Diablos Rojos del México vuelven a convertirse en favoritos para obtener su 17° título, esto gracias a una espectacular segunda mitad de campaña donde pasaron del tercer lugar a ganar con claridad el primero, incluyendo 9 triunfos en sus últimos 10 juegos. Los rojos contaron con una gran temporada de Juan Carlos Gamboa, que tiró de unos diablos ansiosos de ganar su primer título desde 2014.
Los Diablos Rojos del México sueñan con levantar su primer título desde 2014. Foto: Twitter Diablos Rojos del México.
En contraparte, los jarochos se desinflaron en la segunda mitad de la temporada y tuvieron muchos problemas para obtener triunfos. El venezolano Alexi Amarista es la gran figura de este equipo.
En temporada regular estos equipos se enfrentaron en seis ocasiones, con cinco triunfos para los Pingos. Por otra parte, en la postemporada, estas novenas se han visto las caras en seis ocasiones, con cinco victorias para los de la capital de la República.
(2)Olmecas de Tabasco (47-37) vs (5) Tigres de Quintana Roo (44-46)
Los Olmecas de Tabasco tuvieron una segunda mitad de calendario bastante complicada, no tanto por los resultados, sino porque la lluvia provocó que se cancelaran varios partidos, incluyendo series contra Monclova y Diablos. Con esos partidos, quizá los "Chocos" no estarían en segundo, sino en primer lugar, ya que es sencillo que ganarían varios de esos partidos en un parque tan complicado como el "Tumbapatos."
Tigres y Olmecas se reencuentran en playoffs 23 años después. Foto: Twitter Olmecas de Tabasco.
Tabasco tuvo que batallar hasta el último día de la temporada para llegar al segundo sitio, lugar que lograron al barrer en casa a los Pericos de Puebla. Además, los Olmecas batallaron con las lesiones, por lo que tuvieron que ir al mercado a conseguir a jugadores como Leo Heras o Ismael Salas. Ahora, con sus figuras sanando y los grandes jugadores adquiridos, son un candidato serio a llegar a la serie del rey.
Tigres llega en un momento contrastante a la postemporada. Después de estar al acecho del liderato casi toda la temporada, el equipo felino se desmoronó en el último mes de temporada, perdiendo varias de las últimas series, e incluso cometiendo errores infantiles que les costaron partidos clave. Algo tendrán que hacer para poder competir en esta ronda.
En la temporada regular, estos equipos se enfrentaron en seis ocasiones, con tres triunfos para cada uno, mientras que el historial en playoffs favorece a la novena felina con 4 triunfos por 1 de los tabasqueños, siendo este, en 1993, año en el que levantaron su único título en el circuito.
(3)Pericos de Puebla (48-39) vs (4) Leones de Yucatán (46-43)
Pericos de Puebla llega a la postemporada con ese mal sabor de boca de haber caido del primero al tercer lugar de la zona sur en dos semanas. Este equipo fue barrido en la última serie del rol regular para ceder el segundo lugar a los Olmecas. SIn embargo, a la novena verde le salió bien la apuesta de inicio de la temporada de jugar, si con algunas figuras, pero también dar juego a jovenes talentos de la academia.
Así, Pericos tuvo excelente desempeño de su figura Danny Ortiz, respaldado por un orden al bat muy serio con Peter O'Brien, Nini Gutiérrez, Alejandro Mejía o Jorge Flores, junto con chavos como Armando Aguilar, o Luis Cossío. Los Pericos hicieron carreras hasta cansarse.
Pericos quiere eliminar por quinta vez a los Leones de Yucatán.
Sin embargo, del otro lado tenemos un pitcheo que fue muy inconsistente. Tanto los abridores, como el relevo tuvieron una temporada de altibajos, que obligaba a la ofensiva a hacer muchas carreras para ganar juegos. En un buen día, este cuerpo de abridores puede silenciar a la ofensiva más poderosa, pero en uno malo, pueden recibir 7-8 carreras en una entrada. No sabes qué te vas a encontrar.
Y el pitcheo es fundamental cuando te enfrentas a un equipo que tiene armas para silenciar a tus bateadores, como los Leones. El experimentado Yoaner Negrín o Rahdamés Liz encabezan una rotación que ha sido muy exitosa y que ha demostrado su efectividad. Leones es un equipo que, sin hacer mucho ruido, se mantuvo cerca, y encontró esa consistencia que los tiene con el sello de caballo negro en esta postemporada.
Creo que, gane quien gane, ambos equipos estarán en semifinales, en lo que será una serie sumamente pareja.
En la temporada regular, Pericos y Leones se enfrentaron únicamente 3 veces, con triunfo de los emplumados 2 juegos a 1. En cuanto al historial en postemporada, los Pericos han eliminado a los melenudos las 4 ocasiones que se han enfrentado.
Pronóstico:
Series de zona:
Zona norte: Tijuana vs Monclova.
Zona sur: Diablos Rojos vs Olmecas.
Serie del Rey:
Tijuana vs Diablos Rojos.
Campeón:
Tijuana.
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